"Internet" ou "internet"?
"Internet" ou "internet"? "Web" ou "web"? Majuscule ou minuscule?
Un peu d'étymologie
"Internet" est un néologisme anglais, composé de "inter" ("entre", en latin) et "net", diminutif de "network" ("réseau", en anglais).
L'origine du terme "Internet" est américaine. Sa première utilisation documentée est attribuée à Bob Kahn (ingénieur américain et co-inventeur du protocole TCP/IP) et remonte à octobre 1972, lors d'une conférence.
En anglais
En anglais, un internet (avec "i" minuscule) désigne une interconnexion de réseaux informatiques (ou un "interréseau"). Lorsque l'on souhaite parler du plus grand et du plus étendu des internets (dans le sens de "réseaux interconnectés") on utilise un article défini et une majuscule. On parle alors d'Internet ("the" Internet, avec un "I" majuscule).
En français
En français, lorsque l'on emploi le terme "internet" (avec "i" minuscule ou majuscule), on fait la plupart du temps référence à "le" Internet (le plus grand et plus étendu des "réseaux interconnectés") et pas à "un" internet (une interconnexion quelconque de réseaux). Pour cette raison, on le fait parfois précéder de l'article défini et, souvent, d'un "I" majuscule.
L'Académie française, présente le terme sans majuscule et précédé de l'article ("l'internet") dans la liste de termes publiés par le Journal Officiel de la "Délégation générale à la langue française" (commission officielle de terminologie et néologie, dont l'Académie française est membre) du 16 mars 1999.
Toutefois, dans la pratique, il est usage d'employer "Internet" (avec "I" majuscule) lorsque l'on fait référence à "le" Internet, comme avec nom propre. On utilisera plutôt "internet" (avec "i" minuscule) lorsqu'il est utilisé comme adjectif.
En pratique
La phrase "la grande quantité de sites internet explique l'intérêt d'Internet", illustre l'utilisation du terme avec "i" minuscule puis avec "I" majuscule, puisqu'il est employé d'abord comme adjectif, ensuite comme nom propre.